Masahiko Kimurát minden idők egyik legnagyobb judósának tartják, aki hihetetlen ügyességéről és a sportban való dominanciájáról volt leginkább ismert. Kimura 1917-ben született Kumamotóban, Japánban. 10 évesen kezdett el judozni, és tehetségének köszönhetően nagyon gyorsan haladt felfelé a ranglétrán. 17 éves korára megszerezte a fekete övet.

Kimura 1943 januárjában csatlakozott a japán hadsereghez. Különleges megállapodás alapján hetente egyszer taníthatott judot az Asakura Gimnáziumban. Kimura köztudottan erős ivó volt. Egy napon, az edzés előtt három liter szakét ivott meg. A foglalkozás végén Shime-Wazát tanította. Kezdetben bemutatta a technikákat, majd mivel kissé ittas volt, védekezés nélkül hagyta, hogy diákja az eszméletlenségbe fojtsa. Védekezés nélkül még a judo nagyjait is eszméletlenségbe fojthatja egy fehér öves diák.

Kimura számos teljesítményt ért el sportágában. 1949-től 1951-ig zsinórban háromszor nyerte meg az összjapán judo bajnokságot, 1951-ben pedig a dzsúdó világbajnokságot is. Kimura judo technikái pontosságukról és erejéről ismertek, és különösen ügyes volt ellenfelei dobásában. seoi-nage és uchi-mata.

Nem sokkal azután, hogy 1949-ben megvédte All Japan Judo címét, Kimura elfogadta a tokiói nagyvárosi rendőrség fő judooktatói posztját. A pozíció betöltése 1950 áprilisában indult volna, de a sors közbeszólt.

Profi élet

1950 februárjában Wushijima sensei felvette a kapcsolatot Kimurával, és felkérte, hogy legyen profi judo-s. Kimura elfogadta a felkérést már csak azért is, mert adósa volt sensei nagylelkűségének. Ezenkívül Kimura felesége tuberkulózisban volt, és Kimurának pénzre volt szüksége a gyógyszerek beszerzéséhez. A profi judo csapathoz összesen 32 Judoka csatlakozot. Kimura lett az első profi judo bajnok, miután legyőzte Yamaguchit egy Ippon Seoinage-val. Sajnos a profi vonal rövid ideig tartó fennállás után kudarcot vallott, a szervezők üzleti érzékének hiánya miatt.

Ezzel szemben Kimura és két másik dzsúdós úgy döntött, hogy profi judo túrát szerveznek maguknak Hawaiin. Ez a turné azonban hozzásegítette kimurát, hogy megvásárolhassa a gyógyszereket a feleségének, aki ennek köszönhetően felépült a betegségből.

Judo vs Brazil Jiu-jitsu

Pályafutása során Kimura számos rangos címet nyert, köztük az Összjapán Judo Bajnokságot és a judo világbajnokságot. Leghíresebb küzdelme azonban a Helio Gracie ellen vívott csatája volt 1951-ben. Gracie akkoriban verhetetlennek számított a brazil jiu-jitsu sportágban, és nyílt kihívást intézett minden japán judokához, aki hajlandó volt megküzdeni vele. Kimura elfogadta a kihívást, és a két férfi egy zsúfolásig megtelt brazíliai stadion előtt mérkőzött meg. 20.000 néző volt jelen. Gracie követői hoztak be egy koporsót. Kimurát feltehetően Gracie akarta megölni. A meccs napján Brazília elnöke és alelnöke is jelen volt a ring mellett.

A küzdelem klasszikus csata volt a két harcművészet között. Gracie megpróbálta leteríteni Kimurát a földre és saját jitsu stílusa szerint eldönteni a mérkőzést, míg Kimura megpróbálta állva tartani ellenfelét, hogy dobástechnikáit használhassa, ami sikerült is neki, hiszen a küzdelem során többször is sikeresen megdobta Gracie-t ippon-seoinage-val, osotogarival és haraigoshival. Gracie viszont félelmetes ellenfélnek bizonyult, aki 12 percnyi fárasztó küzdelem után sem volt hajlandó megadni magát.

Kimura ezután levette Gracie-t egy osotogarival, majd a kuzure-kami shiho-gatame-vel rögzítette, de nem bírta feladásra kényszeríteni. Ráadásul Gracie kijött a fogásból, de nem sokáig volt „szabad” mert közvetlenül ezután Kimura ude-garami-ba fogta. A fogás fájdalmas és biztos volt, és amikor Gracie nem volt hajlandó megadni magát, Kimura még nagyobb nyomást gyakorolt, és ennek eredményeként Gracie bal könyöktörést szenvedett.

Viszont Gracie még törött könyökével sem volt hajlandó feladni a mérkőzést, így a bíró megállította a küzdelmet. Kimura lett a győztes. Bár Kimura megnyerte a küzdelmet, mindenki elismerte, hogy Gracie-nek nagyszerű harci szelleme és akarata volt. Kimura később megtapsolta Gracie óriási győzni akarását.

Kimura Gracie felett aratott győzelme jelentős pillanat volt a harcművészetek történetében, mivel bebizonyította a judo technikák hatékonyságát a brazil jiu-jitsu ellen.

Az évszázad mérkőzése

Rikidozan a legnagyobb profi birkózónak számított Japánban. Kilépett a szumóból, miután megszerezte a Seki-Wakit, a harmadik legmagasabb rangot. A második világháború után számos utcai harcban vett részt. Híres volt a karate technikák alkalmazásáról, mivel rövid kiképzést kapott Mas Oyamatól, a Kyokushin karate atyjától. Terveztek egy hatalmas mérkőzést, miszerint az „ Évszázad párbaját ” Kimura és Rikidozan között rendezik meg 1954. december 25-én. A viadal előtt Kimura azt mondta újságíróknak, hogy a profi birkózás show-biznisz, nem igazi harc.

A szabályokat és a koreográfiát előre lebeszéltét. Kimura megengedte Rikidozannak, hogy karate technikát is használjon, ő pedig Judoval dobja Rikidozant. Az első küzdelem döntetlennel végződött. Ezt követően mindegyikük nyert egyet-egyet. A következő menetben Rikidozan karate ütésekkel támadt. Egy mellkas felé írányuló ütéssel megtévesztette Kimurát, majd fejberúgta a judóst, aki elterült.

Órákkal később Kimura gengszter támogatói felajánlották Rikidozan megölését. Kimura visszautasította az ajánlatot, hogy elkerülje a szükségtelen gyilkosságot. A meditáción keresztül a fejében megjelenő „halál” azt jelentette, hogy Rikidozan egy napon erőszakosan meghal. Tíz évvel később Rikidozant egy kisstílű gengszter ölte meg egy tantóval egy bárban.

Újra Brazilia

Kimura 1959-ben Brazíliába ment, hogy megtartsa utolsó profi judo/birkózó turnéját. Aldemar Santana kihívta egy küzdelemre. Santana Gracie Jiujitsu, Capoeira és boksz bajnok volt. Egy évvel korábban Santana 3 óra 45 percig tartó küzdelemben kiütötte Helio Gracie-t. Kimura Santanát Seoinage-szal, Hanegoshival, Osotogarival dobta; majd Ude-garamit alkalmazott, és megnyerte a meccset.

Röviddel ezután Santana kihívta Kimurát, hogy játsszon visszavágót, de ezúttal a Vale-tudo szabályok szerint, ami azt tartalmazza, hogy tulajdonképpen minden megengedett.

A verseny napján 10 000 néző volt jelen. Kimura kezdettől fogva tudta, hogy Santana sokkal jobb kézzel és lábbal, mint ő, így az egyetlen esély a földharc volt. Kimura megpróbálta megdobni a Seoinage-t, viszont mindketten nedvesek voltak az izzadságtól, judo gi nélkül Kimura a szőnyegre esett. Santana egyenes ütéssel támadott Kimura gyomrára, többször is. Kimura bár meglepődött, mégis megőrizte hidegvérét, és amikor Santana ismét próbált ütni, Kimura teljes erejéből megütötte Santana homlokát. Santana véres arccal visszavonult. Kimura ezután felállt a szőnyegről, folytatták a küzdelmet, ami 40 percig tartott, és ami végül döntetlennel végződött, mivel mindketten teljesen kimerültek. Kimura 42 éves volt ekkor.

A 7. dan (shichidan)

Kimura 1960-ban tért vissza, hogy cselgáncsot tanítson a Tokushoku Egyetemen.  A shichidan rangját később befagyasztották, miután vitába szállt a Kodokannal a profi birkózóvá válásról.

Kimura 75 évesen tüdőrákban halt meg. Még mindig kórházban volt, ám röviddel a műtét után már elkezdett fekvőtámaszokat nyomni.

Forrás felhasználás: judoinfo.com