Keith Cooke (teljes nevén Keith Cooke Hirabayashi) egy elismert amerikai harcmūvész, színész és edző, aki pályafutása során meghatározó alakja volt a késő 80-as és 90-es évek harcmūvészeti filmjeinek. Kiemelkedő tehetsége, dinamizmusa és technikai tudása miatt az egyik leglátványosabb harcmūvészeti sztárnak számított Hollywoodban.
1959-ben született az Egyesült Államokban, japán-amerikai származású családban. Fiatalon kezdett el harcmūvészettel foglalkozni, különösen a wushu, a karate és a taekwondo területén jeleskedett. Hamar felhívta magára a figyelmet versenyzőként, és több nemzetközi bajnokságot is megnyert.
Az 1980-as években többszörös bajnoka lett az amerikai harcmūvészeti versenyeknek, ahol dinamikus technikája, rugalmassága és gyorsasága lenyűgözte a közönséget. A full-contact karate, a wushu és a taekwondo közötti egyedüllálló kombinációja tette különlegessé.
Harcmūvészeti tudását hamar felismerte Hollywood, és az 1980-as évek végén, valamint az 1990-es években több ikonikus akciófilmben is szerepet kapott. Legismertebb alakításai:
- China O’Brien (1990) és China O’Brien 2 (1990) – Cynthia Rothrock mellett szerepelt, ahol tehetségével és látványos harcmūvészeti koreográfiájával hódított.
- Mortal Kombat (1995) – Itt Sub-Zero karakterét formálta meg, amely a franchise rajongóinak egyik kedvence lett.
- Mortal Kombat: Annihilation (1997) – Ebben a folytatásban Sub-Zero testvérét alakította, valamint az egyik harci jelenetben egy másik karakter, Reptile mozdulatait is ő végezte el.
- The King of the Kickboxers (1990) – Egyik legismertebb filmje, ahol Billy Blanks ellenfeleként láthattuk.
- Heatseeker (1995) – Egy kiberpunk hangulatú harcmūvészeti film, ahol ismét bizonyíthatta harci tudását.
Keith Cooke különleges stílusa abból fakadt, hogy a tradicionális harcmūvészeteket modern elemekkel ötvözte. A wushu lágy és dinamikus mozdulatait kombinálta a karate és taekwondo keményebb és pontos technikáival. Rugalmassága, egyensúlyérzéke és akrobatikus mozdulatai miatt az egyik legkarizmatikusabb harcmūvésznek tartották a korszak akciófilmjeiben.
A filmes karrier mellett Keith Cooke elismert edző is lett. Saját harcmūvészeti iskolát nyitott, ahol a harci technikákon túl a testtudatosságot, az önfegyelmet és a mentális erőséget is tanítja. Számos hollywoodi színészt készített fel harcmūvészeti jelenetekre.
Bár Keith Cooke nem lett akkora név, mint Jean-Claude Van Damme vagy Jackie Chan, a harcmūvészeti filmek rajongói körében ikonikus alaknak számít. Az általa bemutatott technikák és mozdulatok mai napig inspirálják a harcmūvészeket és kaszkadőröket.
Keith Cooke neve összefonódott a gyors, dinamikus és precíz harcmūvészettel, amelyet nemcsak a filmvásznon, hanem edzőként is továbbad a következő generációknak.
