A csendes és ikonikus gazfickó

Erő, méltóság és hallgatag fenyegetés – Harold Sakata egyike azoknak a sportolókból lett színészeknek, akik örökre beírták magukat a filmtörténelembe. Ám a James Bond-filmek halálos kalapos embere mögött egy sokkal mélyebb, inspirálóbb történet rejtőzik: egy amerikai sportolóé, aki nemcsak izomerejével, hanem alázatával és profizmusával is hódított.

oshiyuki „Harold” Sakata 1920. július 1-jén született a Hawaii-szigeteken, japán bevándorlók gyermekeként. Tíz testvére, hat fiú- és négy lánytestvére volt. Tizenévesen felvette a nyugatiasabb „Harold” nevet. A szerény körülmények között felnövő Sakata fiatalkorában a sportokban találta meg az önkifejezés eszközét. Tizennyolc évesen Szakata mindössze 51 kg-ot nyomott, és 173 cm magas volt. Azzal a vágyal, hogy „olyan jól nézzen ki, mint a többi srác”, súlyokat kezdett emelni.Már fiatalon lenyűgöző fizikai ereje és testfelépítése volt, aminek köszönhetően hamar a figyelem középpontjába került.
Körülbelül egy évnyi komoly edzés után Szakata körülbelül húsz kilót hízott. Ezen sikerek inspirálták, és elkezdett részt venni a helyi súlyemelő versenyeken, és 1941-ben megnyerte a területi félnehézsúlyú bajnokságot. 1946 novemberében a Nuuanu YMCA-ban megrendezett versenyen Szakata hawaii rekordot állított fel szakításban és lökésben, valamint egy nem hivatalos világcsúcsot is a sajtóban. Ugyanebben az évben megnyerte a Mr. Hawaii physique címet is.

1948-ban az Egyesült Államokat képviselte a londoni olimpián, ahol 82 kg-os súlycsoportban ezüstérmet nyert. Ez nemcsak az ő pályafutása, hanem az amerikai súlyemelés története szempontjából is kiemelkedő pillanat volt. Akkoriban kevés ázsiai-amerikai sportoló jutott el ilyen magas szintre, így Harold példaképpé vált a következő generációk számára.

Sportkarrierjét professzionális birkózóként folytatta, és „Tosh Togo” néven világszerte ismertté vált. A birkózószórakoztatás hőskorában Sakata karizmatikus megjelenésével és fizikális dominanciájával hamar közönségkedvenc lett. Míg a szorítóban kemény és kérlelhetetlen karaktert alakított, a való életben mindig szerény, tisztelettudó és segítőkész volt.

A világhírt azonban 1964 hozta meg számára, amikor megkapta Oddjob szerepét a Goldfinger című James Bond-filmben. Harry Saltzman és Albert R. Broccoli Bond-producerek felfigyeltek Sakatára zömök testalkata miatt – 178 cm magas és 129 kg súlyú volt –, ami félelmetes tekintetével párosulva tökéletes választássá tette őt az Oddjob szerepére. A néma, de annál veszedelmesebb testőr ikonikus karakter lett, akit halálos, pengés kalapja tett legendássá. Sakata játéka egyszerre volt félelmetes és karizmatikus – szavak nélkül is uralta a vásznat. Kevesen tudják, de a forgatás során valóban megsérült: egy jelenetben, amikor el kellett kapnia egy fémes ajtót, súlyos égési sérüléseket szenvedett. Mégis befejezte a jelenetet – ez is jól mutatja elhivatottságát és fegyelmezettségét.

Oddjob karaktere megnyitotta Hollywood kapuit, de egyúttal be is skatulyázta Sakata pályáját. Bár számos tévésorozatban és filmben kapott kisebb szerepeket, sosem tudott igazán kilépni a Bond-film árnyékából. Ennek ellenére sosem panaszkodott, mindig méltósággal viselte a hírnév terhét – és örömmel fogadta a rajongókat.

Sakata 1982-ben, 62 éves korában hunyt el, miután hosszabb ideig küzdött a rákkal, de neve máig egyet jelent a fizikai erő, a fegyelem és a karizmatikus jelenlét szimbólumával.

Harold Sakata egyike volt azoknak az embereknek, akik bár viszonylag kevés szöveges szerepet kaptak a filmvásznon, mégis örökre emlékezetesek maradtak. Oddjob figurája örök klasszikus lett, de mögötte egy sokoldalú sportoló és tiszteletre méltó ember állt. Története inspiráló üzenet mindazok számára, akik a saját útjukat keresik az életben – legyen az a sport, a művészet vagy a film világában.